GINEBRA, Suiza, 10 de febrero (ACNUR/UNHCR) - Al menos 11 personas han muerto ahogadas y otras 34 se encuentran desaparecidas tras un nuevo incidente ocurrido esta semana en el Golfo de Adén. Los supervivientes que llegaron a las playas somalíes el miércoles por la noche, explicaron que su embarcación, tripulada por tres traficantes y que transportaba a 58 personas, había partido hacia Yemen el sábado anterior (4 de febrero). Poco después de la salida, el motor del barco se rompió y estuvieron a la deriva durante cinco días. Finalmente el barco volcó el miércoles en alta mar y con mal tiempo.

Los supervivientes contaron a las autoridades y las contrapartes de ACNUR detalles estremecedores sobre cómo los traficantes obligaron a 22 personas a tirarse por la borda poco después de que se rompiera el motor.

ACNUR está profundamente entristecido por esta trágica pérdida de vidas humanas. Las autoridades somalíes del puerto de Bossaso están investigando el incidente y la Agencia de la ONU para los Refugiados confía en que los culpables sean llevados ante la justicia.

Hasta la fecha, se han recobrado 11 cuerpos sin vida en las playas próximas al pueblo de Ceelaayo, a unos 30 kilómetros al oeste de Bosaso. La población local encontró a 13 supervivientes, entre los que se encontraban dos mujeres y dos adolescentes, un chico y una chica. Nuestras contrapartes, en coordinación con las autoridades locales, organizaron el transporte de estas personas desde el pueblo de Qaw hasta Bossaso para recibir asistencia médica. Muchos de ellos sufren quemaduras en la piel, causadas por el combustible dentro de la embarcación.

Cada año, decenas de miles de somalíes y etíopes que huyen de la violencia, las violaciones de derechos humanos y la pobreza en el Cuerno de África, se ponen en manos de traficantes a los que pagan para que les trasladen hasta Yemen cruzando el Golfo de Adén.

ACNUR, junto con la Organización Internacional para las Migraciones y otras contrapartes, organizó varias actividades en 2009 para alertar a la población de los peligros que entraña cruzar el Mar Rojo y el Golfo de Adén. Pero la gente desesperada sigue arriesgándose en estas peligrosas travesías.

A pesar de la creciente inestabilidad y del empeoramiento de la situación de seguridad en Yemen, en 2011 se alcanzó la cifra record de 103.000 refugiados, solicitantes de asilo e inmigrantes del Cuerno de África que hicieron este peligroso viaje a través del Golfo de Adén y el Mar Rojo